Un pavillon éphémère qui a survécu et s’est transformé à travers les époques
A l’occasion des Journées du Patrimoine, le vendredi 16 septembre 2022, notre classe de 4ème verte a visité le Petit-Palais.
Notre conférencière nous a donné de nombreuses informations que nous allons vous partager dans cet article.

Un peu d’histoire…
Le Petit- Palais se trouve dans le VIIIème arrondissement de Paris avenue Winston Churchill. Il a été construit à l’occasion de l’Exposition universelle de 1900 par l’architecte Charles Girault. Il abrite actuellement le musée des Beaux-Arts de la ville de Paris.
Sa construction a duré deux ans et- demi et s’inscrit à une époque de transformations radicales de notre capitale par le baron Haussmann : de grandes avenues, des éclairages…
A cette époque, les villes sont en concurrence et Paris est surnommé « la ville lumière », elle va copier Londres. L’Exposition universelle va être l’occasion pour Paris de se moderniser et de nombreux édifices vont être construits pour accueillir des expositions qui n’étaient pas vouées à perdurer, ce sont « les pavillons éphémères ».
Le Petit-Palais n’ayant pas de destinée particulière, a été transformé en musée tirant profit d’une situation géographique privilégiée proche du pont Alexandre III, des Invalides et du Grand-Palais.
Le Petit- Palais se caractérise par son style éclectique, c’est-à-dire qu’il mélange les styles. En 1900, c’est l’émergence de « l’art nouveau », dont Charles Girault s’inspire avec des références à la nature et notamment aux fleurs, tout comme le peintre Muchat qui peint « les femmes- fleurs ». C’est aussi à la Belle Epoque que les affiches et les publicités naissent.

Galeries et jardin
Le bâtiment est organisé autour d’un jardin semi- circulaire et les expositions se trouvaient au premier étage. Les pièces étaient essentiellement éclairées par la lumière naturelle avec des verrières, des coupoles transparentes et de nombreuses fenêtres. Ses atouts de transparence et de luminosité se transforment malheureusement vite en défauts car l’hiver il y fait très froid et l’été très chaud. Il sera donc rénové en camouflant les plafonds et en améliorant l’isolation !
Notre guide nous a précisé que le jardin central a été fermé et en travaux pendant plusieurs mois. Il abrite à présent des espèces exotiques, une végétation luxuriante et un point d’eau remis à neuf. Dans les coursives qui encerclent le jardin, des fresques de Paul- Albert Bauduin représentent les saisons comme « Nivos » qui montre l’hiver et « Ventose » qui représente « les temps du vent ». Un café et un restaurant ont également été installés.

Le Petit- Palais est un musée municipal qui possède de nombreuses œuvres de l’Antiquité grecque. On y trouve aussi des peintures qui représentent Paris avec son blason sur lequel on trouve un bateau ou encore des fresques avec les couleurs bleu et rouge qui renvoient aux couleurs de Paris et de son drapeau.
Dans la galerie nord se trouvent des collections permanentes de peintures, de sculptures et de statues en plâtre appelées « La forêt des statues » comme l’allégorie de « La défense de Paris ». Cette partie du musée est gratuite. La galerie sud est quant à elle consacrée aux expositions temporaires par cycles de trois mois, c’est un espace parfois vide mais payant qui permet de dynamiser le musée. Les œuvres sont prêtées et peuvent venir de pays étrangers. Dernièrement, ce sont les œuvres de l’italien Boldini qui ont été exposées.

Une collection qui s’agrandit grâce aux donations

Pour ses expositions, le Petit- Palais achètent des œuvres mais profite aussi de donations. Les frères Dutuit sont les premiers donateurs ; ils ont hérité d’œuvres qu’ils ont ensuite données au musée afin d’éviter de payer des impôts, ce qu’on appelle « une dation ». L’artiste Othoniel a récemment offert au musée un lustre fait de perles en verre de Murano.

Au Petit- Palais, il y a aussi un lieu qui sert de réserves où sont stockées des collections d’œuvres fragiles, abîmées ou en attente d’être exposées.

Qui travaille au Petit- Palais ?

Plusieurs professions diverses sont représentées au musée : les plasticiens, les guides, les historiens, les conservateurs, les secrétaires, les agents de sécurité…Il y a également un service pédagogique qui est un interface entre les œuvres et les visiteurs.

Voilà comment un pavillon éphémère a survécu et s’est transformé à travers les époques !

En espérant que la lecture de cet article vous donne envie de faire une virée au Petit-Palais !

Article de Lou Bernard de Pelagey, classe de 4ème verte